Als erste Kasse bundesweit bietet die AOK PLUS präventive Gesundheitsangebote für junge Familien, die Kinder und Eltern gleichermaßen einbeziehen. „Die Fähigkeit, sich selbst gesund zu halten, wird maßgeblich in der Kindheit erworben", sagt AOK-Sprecher Jürgen Frühauf „Dabei lernen die Kinder vorrangig in der Familie und am ‚Modell Eltern’. Haben sich falsche Lebensgewohnheiten erst einmal herausgebildet, lassen sie sich nur schwer wieder umstellen."

Mit ihren neuen Angeboten für Familien mit Kindern bis zum zehnten Lebensjahr möchte die AOK PLUS deshalb die Eltern in Sachen Gesundheitskompetenz stärken und zugleich die Eltern-Kind-Beziehungen fördern. In den Kursen wird gezeigt, wie mehr Bewegung in den familiären Alltag integriert werden kann. Es werden familiäre Essgewohnheiten besprochen und Ursachen für ein mögliches Übergewicht aufgespürt. Es geht um Regeln und Rituale am Familientisch und um familiäre Stressbewältigung. Dabei wird die persönliche Situation genau analysiert, nach Wegen zu Veränderungen gesucht und das neue Verhalten gemeinsam ausprobiert. Auch das Thema Suchtprävention spielt eine Rolle.

Ein weiteres Angebot für Familien ist „Gemeinsam wachsen". Dieses Programm richtet sich an die Eltern von Kindern bis drei Jahre und umfasst Vorträge und Praxisveranstaltungen. Themen sind beispielsweise „Erste Hilfe bei Baby- und Kleinkindunfällen" oder „Ernährung und Allergieentwicklung im ersten Lebensjahr". Diese Informationen sollen helfen, eine gesunde Lebensweise zu unterstützen und Gesundheitsrisiken zu vermeiden.

Die bisherigen Präventionskurse, welche nur die Kinder unter sechs Jahren ansprachen, dürfen die Krankenkassen seit Jahresbeginn nicht mehr bezuschussen. „Es hat sich gezeigt, dass Maßnahmen, die das alltägliche Umfeld mit einbeziehen, wesentlich wirkungsvoller sind", erläutert Frühauf. Die AOK PLUS verfolgt diesen sogenannten Setting-Ansatz schon seit Jahren. „Mit unseren neuen Familienangeboten erreichen wir nun auch die Kinder, die nicht in Kitas betreut werden."

In den Kitas ist die AOK PLUS schon lange erfolgreich unterwegs. Bestes Beispiel hierfür ist TigerKids. Das 2007 gestartete Projekt wird inzwischen in über 600 thüringischen und sächsischen Kindergärten umgesetzt. Bei „Tigerkids" engagiert sich die AOK PLUS dafür, Erzieherinnen und Eltern für gesunde Ernährung und viel Bewegung ihrer Steppkes zu begeistern. Seit September wurde in das Projekt auch der Baustein Entspannung einbezogen.

Mit ihren Präventionsangeboten begleitet die AOK PLUS die Versicherten vom frühen Kindesalter an bis ins Berufsleben vor allem dort, wo sie einen Großteil des Tages verbringen: in den Kitas, den Schulen und Betrieben. Und jetzt auch in den Familien. „Indem wir die Rahmenbedingungen gesünder gestalten, erreichen wir mit unseren Aktivitäten eine größere Zahl von Menschen und wirken nachhaltiger als bei individuellen Präventionskursen", sagt Frühauf. „Wirksamkeitsstudien belegen, dass die Versichertengelder für diese Projekte bestens investiert sind. "